제가 학교 다닐 때는 단어를 암기하는 방법은 깜지 쓰는 것밖에 없는 줄 알았습니다.
정말 원시적이고 단편적인 방법입니다.
하지만 까먹어도 반복하기를 여러 번 하다 보면 외워지는 것도 사실입니다.
학생들의 암기력의 실력을 둘로 나누면 암기력이 좋은 학생과 그렇지 않은 학생들이 있습니다.
공부라는 것이 이해가 기본이 되어야 한다고는 하지만 결국은 암기력 싸움입니다.
이해가 되면 암기가 조금 더 쉬울 뿐 결국은 외워야 합니다.
암기가 느리다고 너무 자책하지는 마십시오.
암기가 느린 학생들은 대부분 빠른 학생들보다 기억이 오래갑니다.
성인이 되고 단어에 대한 고민을 하던 차에 지금으로부터 25년 전쯤이었을 것입니다.
어근을 통한 단어 암기를 알게 되었습니다.
처음에는 충격이었습니다.
단순 무식하게 암기만 하던 단어들이 결국에는 예측을 할 수 있는 것이었구나.
처음 어근을 통한 단어암기를 접했을 경우가 25년 전이니 너무 오래전의 이야기입니다.
지금은 보편화가 되어 대부분은 알고 있는 방법일 것입니다.
단어책에도 그러한 부분이 따로 수록이 되어 있습니다.
그러나 제 경우에는 좀 달랐습니다.
어근을 통한 단어암기에 충격을 받았던 시기에 이미 그 이전부터 다른 아이들은 그런 방식을 사용하고 있다는 사실이 제게는 충격이었습니다.
'그렇게 외우는 아이들과 나는 게임이 되질 않았겠구나.' 하는 생각에 자괴감이 들었습니다.
지금 아이들에게 어근을 중심으로 하는 단어 암기법을 알려주고는 있습니다.
암기가 좀 되는 아이들이나 암기가 되지 않는 아이들이나 이 방법을 별로 선호하지는 않더군요.
단어를 하나만 암기하면 될 것을 어근을 통하면 접두어, 어근, 접미어를 따로 외워 붙여야 한다고 귀찮아합니다.
또한 모든 단어들을 어근을 통한 방식으로 외우는 것도 아니다 보니 이 방법은 호불호가 갈리기는 합니다.
하지만 단어를 대충이라도 찍을 수 있다는 생각에 저는 추천하는 편입니다.
1. 예측이 가능한 단어암기
단어를 예측한다는 것은 뜻을 예측한다는 의미입니다.
단어의 중심뜻을 나타내는 단어를 어근이라고 합니다.
어근을 중심으로 앞쪽에 붙는 단어를 접두어라고 합니다.
접두어 중에 앞쪽을 나타내는 말들은 pre-, pro-, fore- 가 있습니다.
뒤쪽을 나타내는 말은 re-라는 접두어가 있습니다.
gress는 가다의 뜻을 가진 어근입니다.
이 어근의 뜻을 몰라도 progress와 regress는 반대의 단어인 것을 쉽게 예측할 수 있습니다.
정확한 뜻을 몰라도 앞으로 가네~, 뒤로 가는 거네~라고 예측이 가능합니다.
제가 말씀드리고 싶은 단어 예측은 여기까지가 아닙니다.
영어에서 앞을 나타내는 단어들은 긍정적인 뜻을 가진 경우가 대부분입니다.
마찬가지로 뒤를 나타내는 접두어나 아래를 나타내는 de- 의 접두어의 경우에는 부정적인 뜻을 가진 경우가 대부분입니다.
이것이 시사하는 바는 다음과 같습니다.
영어 지문 중에 단어를 찍어야 하는 경우
전반적인 글의 흐름이 긍정적인 단어가 나와야 한다면 de- , re- 로 시작하는 단어보다는 앞을 나타내는 단어를 찍는 경우 확률이 높아진다는 이야기입니다.
바람직한 방법은 아닙니다만 그렇게 할 수도 있다는 말입니다.
여러분들은 찍지 말고 단어를 외우십시오.
외우실 것이라고 믿습니다.
2. 어근을 이용한 단어암기
위에서부터 gress라는 어근을 이용한 단어암기에 대해 이야기를 하고 있습니다.
gress라는 단어는 가다(=go)의 뜻을 나타낸다고 했습니다.
앞에서 예를 들었던 progress를 보겠습니다.
앞으로 가다
이 뜻은 '전진, 진척, 앞으로 나아감, 진행하다, 나아가다'라는 명사와 동사의 뜻을 가지고 있습니다.
" ad-는 그쪽을 향해가는 " 의 뜻을 가진 접두어입니다.
뒤쪽에 붙는 스펠링에 따라 d 가 뒤의 스펠링과 동일하게 바뀝니다.
ad+gress 가 aggress가 되는 것입니다.
그쪽을 향해 가다는 의미는 '공격하다, 싸움을 걸다'라는 뜻을 가지고 있습니다.
단어의 끝을 나타내는 접미사 중에 -ive는 형용사를 나타냅니다.
aggressive는 aggressd와 같은 뜻의 형용사 형태인 '공격적인, 적극적인'이라는 뜻을 가지고 있습니다.
aggression과 같이 끝이 -ion으로 끝날경우 명사형태를 나타냅니다.
aggression의 뜻은 aggress와 같은 뜻의 명사형태를 나타내겠습니다.
공격, 공격성, 침략을 말하는 단어입니다.
위에서 예로 들었던 regress는 뒤로 가다는 뜻입니다.
따라서 regress는 퇴보하다, 퇴행하다는 뜻을 가진 동사입니다.
regression 은 퇴보하다, 퇴행하다의 명사형태가 되겠습니다.
퇴보, 퇴행이라는 뜻의 명사입니다.
'con-'의 접두어는 '함께'의 뜻을 가지고 있습니다.
congress는 가서 함께 모여 있다는 뜻이 될 것이라는 예상이 됩니다.
회의, 화합이라는 뜻이 있고, (미국의) 의회, 국회라는 뜻이 있습니다.
우리나라 의회는 매일 싸우는 게 일이다 보니 저 어근과 맞지는 않는 것 같습니다.
글이 길어 '저게 뭐야~'라는 분들도 계시겠지만 개인적으로는 재미있습니다.
아주 재미있습니다.
아이들에게도 '너무 재미있지? '라며 강요를 합니다.
위와 같은 나무를 그려 아이들에게 한 페이지에 10개 정도 단어를 한 번에 외우게도 하고 있습니다.
아이들은 싫어합니다.
그래도 빨리 외우긴 합니다.
3. 예시
dict는 말과 관련이 있는 어근입니다.
사전을 나타내는 dictionary를 봐도 알 수 있지 않습니까?
여기에 pre- 를 붙여 보십시오.
미리 말하다. 이게 뭘까요?
predict '예측하다'입니다. 일어나지도 않은 일을 미리 말하고 있습니다.
점쟁이 같지 않습니까?
예측하다의 동의어들도 재미있습니다.
foresee (일어나지도 않은 일을 미리 보고 있습니다)
forecast (cast의 어원은 원래 던지다의 뜻입니다. 그래도 기상캐스터를 연결해서 말과 억지로 연결해 보록 합시다.)
predict와 완전히 똑같은 뜻의 다른 단어가 있습니다.
foretell입니다.
pre와 같은 뜻의 fore
dict와 같은 뜻의 tell의 두 단어가 합쳐진 모양입니다.
뜻 역시 같습니다.
단어를 보고 있으면 연결시킬만한 요소들이 있습니다.
원래가 그런 단어들이라 정석대로 가르치기도 하지만 살짝 돌려 이야기해주기도 합니다.
일단은 외워야 하는 게 목적이다 보니 이렇습니다.
그래도 무작정 외우게 하는 것보다 한 번쯤 언급해 주면 아이들이 좀 더 빨리 외우게 됩니다.
무슨 뜻이라고 알려주지 않아도 한번 읽어주는 것만으로도 머리에 들어가는 속도가 달라집니다.
한 명 한 명 그렇게 할 시간이 학원에서는 없습니다.
집에서 부모님께서 앱을 켜고 원어민의 발음을 들려주시면서 한 번씩 같이 읽어봐 주시는 것은 어떠하신지요.
추천드립니다.